Historia y curiosidades
La historia del pádel
Uno de los deportes que más rápido crece en el mundo se inventó por casualidad, gracias a un hombre que no tenía sitio para una pista de tenis.
El pádel es apenas más antiguo que el microondas. Toda su historia cabe en una vida humana y empieza con un problema práctico en Acapulco.
1969: Acapulco, México
Enrique Corcuera quería una pista de tenis en su casa. No tenía espacio para una completa. Así que construyó una más pequeña y, como el terreno estaba rodeado de muros, decidió dejar que los jugadores los usaran en lugar de tratarlos como un obstáculo.
Esa única decisión es el deporte entero. Todo lo que diferencia al pádel del tenis —los peloteos largos, la paciencia táctica, el hecho de que un principiante mantenga la bola en juego desde el primer día— viene de un hombre resolviendo el tamaño de su jardín.
1974: Marbella, España
El príncipe Alfonso de Hohenlohe, amigo de Corcuera, jugó en aquella pista y se trajo la idea a España. Construyó pistas en el Marbella Club y el pádel se puso de moda casi de inmediato entre el público internacional del resort.
1975: Argentina
El empresario argentino Julio Menditeguy conoció el juego en Marbella y se lo llevó a su país. Argentina lo adoptó más a fondo que nadie y, para los noventa, tenía cientos de miles de jugadores y había producido la generación que dominaría el deporte profesional durante décadas.
1991 en adelante: un deporte de verdad
- La Federación Internacional de Pádel se fundó en 1991, dando al deporte un órgano rector.
- El primer Campeonato del Mundo llegó en 1992, en Madrid.
- España y Argentina se convirtieron en los dos corazones del deporte, y lo siguen siendo.
- Los circuitos profesionales se desarrollaron durante los 2000 y 2010, produciendo las primeras estrellas realmente globales.
El boom de los 2010 y 2020
El pádel pasó cuarenta años siendo un deporte esencialmente español y argentino. Después, en poco más de una década, aparecieron pistas por toda Italia, Suecia, Países Bajos, Francia, el Golfo y más allá. La razón no es complicada: el pádel es más fácil de aprender que el tenis, más social que el squash, y una pista cabe donde no cabe una de tenis.
Para ver dónde está el deporte técnicamente, mira pádel contra tenis, y para conocer a quienes lo hicieron, las leyendas del pádel.
Preguntas frecuentes
¿Quién inventó el pádel?
Enrique Corcuera, en Acapulco (México), en 1969. Construyó una pequeña pista con paredes en su casa porque no tenía sitio para una de tenis completa.
¿Dónde es más popular el pádel?
España y Argentina siguen siendo los dos corazones del deporte, con Italia, Suecia, Países Bajos, Francia y los países del Golfo creciendo más rápido en los últimos años.
¿Cuántos años tiene el pádel?
El juego data de 1969, lo que lo hace más joven que la mayoría de deportes modernos. Su primera federación internacional se fundó en 1991 y el primer Mundial se disputó en 1992.
¿Por qué creció tan rápido el pádel?
Es fácil de aprender, se juega solo en parejas (así que es social por diseño) y una pista ocupa mucho menos espacio que una de tenis.